Bicicleta com quadro de carbono ou alumínio? Saiba como escolher

Quadro de carbono ou de alumínio?

Quando pensamos em quadros de Mountain Bike, 99% das vezes nos referimos à escolha entre Carbono ou Alumínio, mesmo havendo outros tipos, como de titânio, cromo molibdênio e mais recentemente grafeno.

Para explicar essa escolha da forma mais simplificada possível, começarei elencando detalhes dos quadros de Alumínio e de Carbono.

Quadros de Alumínio

Quadros de alumínio compõem maior parte da oferta de quadros de mountain bike. E não é à toa: é um material muito fácil de ser manuseado na produção e também significantemente barato de ser fabricar.

Quando se começou a fabricar quadros de alumínio, seu desenho obedecia exatamente as mesmas especificações de fabricação de um quadro de aço – e por consequência, o quadro de alumínio tinha somente 1/3 de sua resistência.

Com o passar dos anos, os quadros de alumínio receberam inúmeras melhorias, sendo reforçados onde realmente era necessário e suavizados em partes não tão demandadas numa pedalada.

É importante dizer que os quadros de alumínio da atualidade contém outros elementos em sua composição, como magnésio, ferro, cromo, zinco, entre outros.

A fabricação de um quadro de alumínio é um processo muito mais rápido que o do de fibra de carbono. Basicamente todos os tubos do quadro são construídos em série, cortados e depois unidos por solda. Esse excelente vídeo abaixo mostra a montagem de um. Vale a pena assistir:

Quadros de Fibra de Carbono

Os quadros de fibra de carbono começaram a ganhar popularidade há pouco tempo. Foi em 1998 que o mítico Marco Pantani se tornou o último ganhador da história do Tour de France utilizando uma bike de alumínio.

De lá pra cá, todos os ganhadores pedalaram em bikes com quadros de fibra de carbono.

Como o Tour, mesmo para o Mountain Bike, é um grande celeiro de testes de tecnologias, empresas começaram a viabilizar a construção de quadros de fibra de carbono no mountain bike também. A novidade pegou e hoje os atletas de ponta correm com bikes nesse material.

Porém você já se perguntou o que é fibra de carbono? Eis uma foto delas formando o que seria futuramente um quadro:

A fibra de carbono é basicamente um tecido, porém ao invés de algodão, lã, poliester, aqui o material é carbono (dãã). Entrelaçadas em uma forma de rede, elas se tornam um dos melhores materiais que se tem conhecimento quando fazemos a comparação peso vs. resistência vs. facilidade de produção.

Para fabricar um quadro, as fibras são “costuradas” e por isso não vemos soldas e marcas de conexão no quadro como vemos no alumínio.

Vale dizer também que quem fabrica a fibra em si não são Trek, Cannondale e cia. Existem 5 grandes fabricantes de fibra de carbono – todas localizadas na Ásia – que vendem para todas as grandes montadoras de bike.

A produção dessas fabricantes é tão monstruosa que a mesma fornecedora de fibra de carbono da Felt, por exemplo, é a que fornece para a Boing e Airbus. Em outras palavras: o que dita a qualidade do quadro não é a fibra – pois todas vêm praticamente do mesmo fornecedor – mas sim quem a monta.

Quadro de fibra de carbono X alumínio

Já vimos os aspectos gerais dos dois tipos de materiais. Está na hora de comparar carbono x alumínio, os dois tipos predominantes de quadro de mountain bike. Para essa tarefa, criei 5 “rounds” onde compararei cada vez um aspecto diferente da fabricação dos quadros. São eles:

1. Peso;
2. Resistência;
3. Durabilidade;
4. Preço
5. Conclusão

IMPORTANTÍSSIMO: imagine que estou comparando dois quadros de qualidade comprovada. Imagine dois Scotts ou dois Giants originais. Não um Xing vs. Ling.

Vamos lá:

1- Peso

Ao falar em peso, certamente estamos entrando num dos principais benefícios do quadro de fibra de carbono. Como visto acima, o quadro em carbono é basicamente uma grande costura de um material excepcionalmente leve.

O quadro de alumínio é naturalmente mais pesado. Sua construção requer a união de peças com solda e é necessário mais alumínio para dar a mesma consistência que um quadro de carbono.

Quadros de carbono chegam a pesar 50% a 80% menos que quadros de alumínio

Ponto para quadro de fibra de carbono!

2- Resistência

Ao contrário do que se pensa, o quadro de fibra de carbono é muito resistente – você não vai pular de uma certa altura e ao aterrissar no chão partir o quadro em 3. O quadro de carbono é fabricado para ter as partes mais demandadas sendo hiper resistente, enquanto partes menos demandadas sendo mais frágeis – e portanto mais leves.

Veja um esquema de um Trek de carbono onde as partes pintadas em vermelho são as mais resistentes do quadro:

No entanto, apesar do quadro de fibra de carbono ser bastante flexível onde deve ser flexível no pedal, sua flexibilidade é pequena no que diz respeito a choques em áreas que não foram desenhada para receber um choque.

Ou seja, você, em uma trilha com sua bike de carbono, provavelmente não terá problema algum – talvez seja até mais suave. No entanto, transportar uma bike de carbono em um bagageiro sem embalar muito bem embalado já é um risco – não que o quadro seja ruim, mas simplesmente não foi desenhado para tomar uma pancada na lateral.

É por isso que aquele vídeo famoso no youtube que o cara arrebenta um quadro de carbono com um cano é uma grande imbecilidade. O quadro não foi feito para tomar porradas por um mecânico maluco!

Enfim, isso faz também do quadro de alumínio a melhor opção entre os dois para usar sua mountain bike em cicloviagens. Eu definitivamente preferiria colocar meu bagageiro em um quadro de alumínio que um de carbono.

E é por isso que, por ser muito mais flexível, o quadro de alumínio leva esse round.

Ponto para o quadro de alumínio;

3- Durabilidade

Os quadros de carbono não tem natureza metálica e, portanto, não corroem/enferrujam nunca. Ao contrário do que muito se diz, o quadro também pode ser reparado caso sobra uma quebra – não sai barato, mas não é impossível.

Quadros de alumínio são naturalmente já não contam com essa vantagem.

Ponto para o quadro de fibra de carbono;

4- Preço

Você já sabe quem ganha aqui, não é? Quadros de alumínio são significantemente mais baratos que quadros de fibra de carbono (lembre-se, comparando quadros de uma mesma marca e que seja uma marca confiável!!!).

A produção do quadro de alumínio é muito mais simples e rápida que a do quadro de fibra de carbono e, consequentemente, muito mais barata. Indiscutível campeão aqui.

Ponto para o quadro de alumínio;

5- O que isso quer dizer…

Temos por fim, então nossa conclusão. De modo geral, podemos dizer o seguinte:

1- Peso: ponto para fibra de carbono;

2- Resistência: ponto para alumínio;

3- Durabilidade: ponto para fibra de carbono;

4- Preço: ponto para alumínio.

Placar 2×2 é empate, certo? Mais ou menos. Tudo depende do que você pretende comprar e de seu orçamento. Leve em conta o seguinte:

• Seu pedal é basicamente recreativo? Compre um quadro de alumínio.
• Precisa entrar entrar em uma corrida para ganhar e peso faz toda diferença? Vá de carbono
• Você vai fazer cicloturismo e usar com bagageiros? Alumínio
• Viagem de bike pra você é algo curto, de 1 a 4 dias no máximo? Carbono
• Quer fazer tudo isso mas tá com a grana curta? Com certeza alumínio

A mensagem que eu quero passar com esse artigo é: não é uma escolha basicamente entre o modelo mais caro e o mais barato.

Os quadros atendem diferentes tipos de demanda. Mesmo que eu tivesse todo o dinheiro do planeta eu não teria comprado uma bike de carbono pra fazer algumas viagens que fiz.

Bem, e se eu tivesse todo dinheiro do mundo?

Compraria uma de cada! Uma para mandar bala nas trilhas e outra quando for colocar dentro de um bagageiro de um ônibus ou fazer cicloturismo.