O que é mountain bike? Um guia prático para iniciantes

Seja você um entusiasta novo no esporte ou alguém que quer explicar o que é mountain bike (MTB) para amigos ou familiares, este guia é para você.

A mountain bike proporciona muitos benefícios, desde a conexão com a natureza até a melhora da saúde física e mental. Neste guia, você vai entender o que é MTB, conhecer sua história, modalidades e como escolher a sua bike.

O que é MTB

MTB é uma sigla para Mountain Bike (ou bicicleta de montanha, em português). O mountain bike é modalidade de ciclismo praticada fora de estrada, em terrenos como trilhas, estradas de terra e até neve ou areia – sua companheira ideal para uma aventura.

Essa flexibilidade permite que as mountain bikes sejam vistas até mesmo no asfalto. No Brasil, a sigla MTB é amplamente utilizada, enquanto em Portugal e outros países de língua portuguesa, a modalidade é chamada de BTT (Bicicleta todo o terreno).

Em raras ocasiões, é possível ver ainda o esporte sendo denominado como ciclismo de montanha ou ainda mountain biking.

O MTB vem crescendo globalmente, impulsionado por inovações tecnológicas e o aumento do número de praticantes. Antes de explorarmos onde o MTB está atualmente e para onde ele está indo, é fundamental entender as origens e evolução para entender o que é MTB.

A história do mountain bike

A história do mountain bike começa com a invenção da bicicleta. Em 1817, Karl von Drais inventou a primeira máquina que poderia ser chamada de bicicleta, chamada de Laufmaschine, na Alemanha.

Essa invenção revolucionou a forma como as pessoas se locomoviam, encurtando distâncias e mudando a dinâmica social.

Ainda no século 19 o ciclismo de estrada nasceu como esporte e explodiu em popularidade, principalmente em países como França e Bélgica.

Primeiros usos fora de estrada

Embora as bicicletas tenham sido usadas para transporte, foi no final do século 19 que começaram a ser usadas fora de estrada. Em 1896, um regimento do exército americano conduziu uma expedição utilizando bicicletas em terrenos difíceis. Este é considerado um dos primeiros usos documentados de bicicletas fora de estrada, marcando o início de uma nova forma de uso.

Apesar desses primeiros usos off-road, foi o Ciclocross que realmente ganhou destaque no início do século 20.

Nascido por volta de 1900, o Ciclocross é uma modalidade onde ciclistas de estrada competem em circuitos curtos e desafiadores, que incluem areia, lama e outros obstáculos naturais. Esse estilo de ciclismo se desenvolveu bem antes do surgimento oficial do mountain bike.

Início do mountain bike moderno

O mountain bike, como o conhecemos hoje, começou a tomar forma na década de 1960 com Geoffrey Apps, um britânico que começou a modificar bicicletas de estrada para que pudessem andar off-road.

Nos anos 1970, nos Estados Unidos, ciclistas da Califórnia e do Colorado começaram a adaptar bicicletas de estrada, colocando pneus mais largos e reforçando os quadros para enfrentar trilhas e terrenos acidentados. Essa prática foi o precursor do MTB moderno

Na virada dos anos 1970 para 1980, fabricantes de bicicletas começaram a produzir modelos específicos para mountain bike. Nomes como Gary Fisher e Tom Ritchey foram fundamentais nessa fase, desenvolvendo as primeiras mountain bikes comerciais. Nos anos 1990, o MTB experimentou um boom, com o surgimento de submodalidades como o Downhill e a criação de ídolos do esporte como Ned Overend e John Tomac.

As modalidades do MTB explicadas

Com o crescimento do MTB, diferentes modalidades surgiram, cada uma com suas características específicas. Vamos explorar as principais modalidades de MTB e suas submodalidades.

MTB Cross Country (XC)

O Cross Country (XC) é uma das submodalidades mais populares do MTB, caracterizada por percursos em trilhas e estradas de terra. Pode incluir circuitos fechados ou longas distâncias, muitas vezes com subidas e descidas desafiadoras.

Mountain Bike XCM (Maratona)

XCM, ou Cross Country Maratona, é uma versão do Cross Country focada em provas de longa distância, que podem durar mais de 2 horas. Os percursos incluem estradas de terra, trilhas e, ocasionalmente, trechos de asfalto, com um foco maior na resistência do ciclista.

Mountain Bike XCO (Olímpico)

O XCO, ou Cross Country Olímpico, é uma versão mais técnica e dinâmica do Cross Country. Popularizado nos Jogos Olímpicos, o XCO envolve circuitos curtos e fechados, com múltiplas voltas. Os percursos incluem desafios técnicos, como rock gardens, subidas íngremes e descidas rápidas. A modalidade exige tanto resistência quanto habilidade técnica.

MTB Downhill (DH)

O Downhill (DH) é a modalidade mais radical do MTB, focada em descidas técnicas e de alta velocidade. As bikes de DH são projetadas para suportar os impactos intensos dessas descidas, com suspensões de longo curso e pneus mais largos para maior aderência e controle. As competições de Downhill envolvem descidas cronometradas, onde cada ciclista desce individualmente um percurso altamente técnico.

MTB Freeride

O Freeride é uma submodalidade semelhante ao Downhill, mas com um foco maior em manobras radicais e acrobáticas. O estilo Freeride envolve saltos, drops e trilhas personalizadas, onde o ciclista pode explorar sua criatividade e habilidade de pilotagem.

Enduro

O Enduro combina elementos do Downhill e do Cross Country.

Nessa modalidade, os ciclistas enfrentam subidas técnicas e longas, seguidas de descidas desafiadoras. Competitivamente, o Enduro exige que os ciclistas completem múltiplas etapas de descida cronometradas, intercaladas com trechos de subida onde o tempo não é contado. É uma modalidade que testa tanto a resistência quanto a habilidade técnica dos ciclistas.

A anatomia da Mountain Bike

Entender as partes que compõem uma mountain bike é essencial para escolher o modelo certo e realizar a manutenção adequada. A seguir, exploramos os principais componentes de uma MTB.

Quadro

O quadro é o coração de qualquer bicicleta. Ele determina a geometria, o peso e a durabilidade da bike. Os quadros de mountain bike são geralmente feitos de alumínio, fibra de carbono ou cromo-molibdênio.

Nesse artigo você verá um breve resumo, mas há outro no Aventrilha que explora aprofundadamente os tipos de quadro de mountain bike.

O alumínio é o material mais comum para quadros de MTB, devido à sua combinação de leveza, resistência e custo acessível. Os quadros de alumínio modernos são frequentemente reforçados em áreas críticas para melhorar a durabilidade sem adicionar peso desnecessário.

A fibra de carbono é usada em quadros de alta performance. Este material é extremamente leve e forte, permitindo designs que maximizam a eficiência e o conforto. No entanto, a fabricação de quadros de carbono é complexa e cara, o que torna essas bikes mais exclusivas.

O aço foi amplamente usado nos anos 80 e 90. É mais pesado que o alumínio e a fibra de carbono, mas oferece um conforto superior e uma durabilidade excepcional, sendo ainda apreciado por ciclistas que buscam uma bike robusta e confortável.

Suspensão

A suspensão é fundamental para uma boa experiência no MTB, absorvendo os impactos do terreno e proporcionando controle em descidas e trilhas técnicas.

A suspensão dianteira, ou garfo, é responsável por absorver a maior parte dos impactos. Ela é essencial em quase todas as modalidades de MTB. As suspensões modernas possuem regulagens que permitem ajustar o comportamento da bike de acordo com o terreno.

Nas bikes de full suspension, há também uma suspensão traseira, que melhora ainda mais o conforto e o controle em terrenos acidentados. Essas bikes são especialmente populares em modalidades como Enduro e Downhill.

Rodas e Pneus

As rodas e os pneus são componentes críticos em uma mountain bike, afetando a tração, a estabilidade e a capacidade de transpor obstáculos.

As rodas de 29 polegadas se tornaram o padrão no MTB devido à sua capacidade de transpor obstáculos com mais facilidade e manter a velocidade em terrenos variados. No entanto, rodas de 27,5 polegadas ainda são populares em modalidades que exigem maior agilidade, como o Downhill.

Os pneus de MTB variam em largura e tipo de banda de rodagem, dependendo do terreno e da modalidade. Pneus mais largos oferecem maior tração, enquanto pneus mais estreitos rodam mais rápido. A banda de rodagem pode ser projetada para terrenos duros, soltos ou lamacentos.

Os pneus tubeless, que não utilizam câmara de ar, são cada vez mais comuns no MTB. Eles oferecem maior resistência a furos e permitem o uso de pressões mais baixas, aumentando a tração em terrenos difíceis.

Transmissão

A transmissão de uma mountain bike inclui todos os componentes responsáveis por transferir a energia das pedaladas para as rodas.

Pedivela

A pedivela é o conjunto de braços que conecta os pedais ao movimento central, transmitindo a força das pernas para a corrente. Em muitas mountain bikes modernas, o pedivela possui uma única coroa (1x), simplificando a transmissão e reduzindo o peso.

Cassete e Câmbio

O cassete é o conjunto de engrenagens na roda traseira, e o câmbio é responsável por mover a corrente entre essas engrenagens. A combinação de câmbio e cassete determina a gama de marchas disponíveis, essencial para enfrentar diferentes tipos de terreno.

Trocadores

Os trocadores, ou passadores, são os controles no guidão que acionam o câmbio, permitindo ao ciclista mudar de marcha. Em bicicletas com transmissão eletrônica, os trocadores acionam o câmbio sem a necessidade de cabos, usando sinais elétricos para realizar a troca.

Freios

Os freios são cruciais para o controle da bike, especialmente em descidas íngremes e técnicas.

Freios de Aro

Freios de aro, como o V-Brake, são comuns em bicicletas de entrada, mas oferecem menos potência de frenagem em condições extremas.

Freios a Disco

Os freios a disco, especialmente os hidráulicos, são o padrão nas mountain bikes modernas. Eles oferecem potência de frenagem superior e consistência em todas as condições climáticas, sendo especialmente importantes em modalidades como Downhill e Enduro.

Outros Componentes

Selim e Canote

O selim é onde o ciclista passa a maior parte do tempo sentado, e o canote é a peça que conecta o selim ao quadro. Selins e canotes podem ser ajustados para melhorar o conforto e a eficiência da pedalada.

Guidão e Mesa

O guidão e a mesa influenciam a postura do ciclista e o controle da bike. Guidões mais largos oferecem maior controle em trilhas técnicas, enquanto mesas mais curtas tornam a direção mais responsiva.

Pedais

Os pedais podem ser de plataforma, oferecendo uma base ampla para os pés, ou clipless, que prendem os pés à bike para uma pedalada mais eficiente. A escolha dos pedais depende da modalidade e da preferência pessoal do ciclista.

Escolhendo sua primeira mountain bike

Com o conhecimento dos componentes e das modalidades, você está melhor preparado(a) para escolher sua primeira mountain bike. É importante considerar o tipo de terreno que você pretende enfrentar e o estilo de pilotagem que você prefere.

Se você é iniciante, optar por uma bike de Cross Country pode ser uma boa escolha, pois é versátil e adequada para a maioria dos terrenos. À medida que você evolui no esporte, pode explorar outras modalidades e ajustar sua bike conforme suas necessidades.

Agora, se você não tem certeza se uma MTB é a bike ideal para você, veja nesse outro artigo qual bicicleta comprar.